每一家航空公司在國際航空運輸協會都是有編碼的，分為兩種即二字編碼和三字編碼，其中二字編碼最為常用。

東航主要從事國內和國際航空的客、貨、郵、行李運輸、通用航空等業務及延伸服務。

中國東方航空集團有限公司前身為1988年成立的中國東方航空公司。中國東方航空從創業之初就作出了“開拓創新、深化改革、厲兵秣馬、飛向世界”的戰略決策，僅用三年多的時間就開通了飛往美國和西歐的航線。

中國東方航空公司還是中國民航第一家在香港、紐約和上海三地上市的航空公司。中國東方航空公司同時也是中國三大國有大型骨干航空企業之一，另外兩家是中國國際航空股份有限公司、中國南方航空股份有限公司。