在有冰晶和過冷卻水滴共存的云中，由于冰面的飽和水汽壓比過冷卻水面的飽和水汽壓小，當空氣中的實有水汽壓介于兩者之間，即大于冰面飽和水汽壓而又小于水面飽和水汽壓時，過冷卻水滴會因蒸發而減小，水分子不斷由水滴向冰晶上轉移，冰晶則因凝華而增大。冰晶，是水汽在冰核上凝華增長而形成的固態水合物。在冰晶增長的同時，冰晶附近的水汽會被消耗。所以，越靠近冰晶的地方，水汽越稀薄，過飽和程度越低。這樣就會形成冰花，下到地上來就成了雪花了。另外，冰晶也可以指制冷設備中使用的蓄冷液，如冰晶冰墊。