9月29日，世界頂級期刊《自然》雜志刊登了中國科研團(tuán)隊研究成果。科研人員在重慶、貴州化石庫發(fā)現(xiàn)了全球最古老的有頜類牙齒化石。其中，奇跡秀山魚是當(dāng)前發(fā)現(xiàn)的最古老的有頜類，將完整有頜類的化石記錄前推了1100萬年。蠕紋沈氏棘魚證明了鯊魚是從“披盔戴甲”的祖先演化而來。科研人員表示，奇跡秀山魚等一批古魚類化石的發(fā)現(xiàn)，是魚類登陸并最終演化為人的關(guān)鍵證據(jù)。

生存在4.36億年前的古魚類，靈動地在古海洋中游動著，這是我國科研人員根據(jù)在重慶特異埋藏化石庫和貴州石阡化石庫發(fā)現(xiàn)的一批魚類化石標(biāo)本復(fù)原出的景象。在新發(fā)現(xiàn)的化石標(biāo)本中，科研人員找到了全球最古老的有頜類牙齒化石，發(fā)現(xiàn)了最古老的有頜類奇跡秀山魚等一批古魚類化石，揭示了有頜脊椎動物的崛起過程。9月29日，《自然》雜志以封面文章形式同期發(fā)表團(tuán)隊的4篇學(xué)術(shù)論文，集中報道了這批有關(guān)有頜類起源與最早期演化的研究成果。

最新發(fā)現(xiàn)的5種志留紀(jì)古魚新屬種的三維藝術(shù)復(fù)原，從上到下分別為蠕紋沈氏棘魚、新塑梵凈山魚、雙列黔齒魚、靈動土家魚和奇跡秀山魚。這些魚化石的時代分別為4.36億年前和4.39億年前。

包括人類在內(nèi)，地球上現(xiàn)存99.8%的脊椎動物都具有頜骨，統(tǒng)稱為有頜脊椎動物或有頜類。有頜類的出現(xiàn)與崛起，是“從魚到人”的脊椎動物演化史上最關(guān)鍵的躍升之一。但從世界范圍內(nèi)來看，距今4.4億年至4.1億年前的志留紀(jì)期間，發(fā)現(xiàn)的有頜類化石鳳毛麟角，關(guān)于早期有頜類生物仍存在3500萬年的化石記錄空白。

近十年來，中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員朱敏團(tuán)隊踏遍我國志留紀(jì)地層可能含魚的200多個地點(diǎn)。重慶特異埋藏化石庫的發(fā)現(xiàn)，為填補(bǔ)這一空白提供了重要證據(jù)。發(fā)現(xiàn)的過程則頗有幾分“運(yùn)氣”，2019年，科研團(tuán)隊在重慶沿著一處新修盤山公路仔細(xì)搜尋，在路邊一處凌亂的巖石堆，地質(zhì)錘一次不經(jīng)意的敲擊，找到了打開這一魚類化石“寶庫”的鑰匙。

一塊僅有巴掌大的化石石板上，數(shù)十條魚類化石清晰可辨、活靈活現(xiàn)。“我們從沒有期望，在這么古老的地層里發(fā)現(xiàn)這么完整、精美的化石標(biāo)本。”朱敏感慨道。

運(yùn)用高精度CT掃描、精細(xì)三維重建、掃描電鏡元素分析、全光位圖像等技術(shù)，科研人員從化石中發(fā)現(xiàn)了奇跡秀山魚，這是當(dāng)前發(fā)現(xiàn)的最古老的有頜類，將完整有頜類的化石記錄大大前推了1100萬年，將若干人類身體結(jié)構(gòu)的起源追溯到4.36億年前的化石魚類中。最古老完整保存的棘魚——蠕紋沈氏棘魚也被發(fā)現(xiàn)，這是世界上目前發(fā)現(xiàn)的最早的關(guān)聯(lián)完好保存的軟骨魚類大化石，證明了鯊魚是從“披盔戴甲”的祖先演化而來。無頜的盔甲魚類靈動土家魚則為脊椎動物成對附肢起源提供了關(guān)鍵化石證據(jù)。

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