應用程序編程接口

API(Application Programming Interface,應用程序編程接口)是一些預先定義的函數，目的是提供應用程序與開發人員基于某軟件或硬件的以訪問一組例程的能力，而又無需訪問源碼，或理解內部工作機制的細節。

API全稱 "Application Programming Interface"，中文名稱“應用程序編程的接口”，API相當于一個網絡平臺的身份地址， 目的是為了供給應用程序與開發人員根據某軟件或硬件才得以拜訪一組例程的能力，而又無需拜訪源代碼和了解內部作業機制的細節，產品需求擁有API才可以對電腦授權，然后才可能激活你的產品。

API的歷史與現狀當WINDOWS操作系統開始占據主導地位的時候，開發WINDOWS平臺下的應用程序成為人們的需要。而在WINDOWS程序設計領域處于發展的初期，WINDOWS程序員所能使用的編程工具唯有API函數，這些函數是WINDOWS提供給應用程序與操作系統的接口，他們猶如“積木塊”一樣，可以搭建出各種界面豐富，功能靈活的應用程序。所以可以認為API函數是構筑整個WINDOWS框架的基石，在它的下面是WINDOWS的操作系統核心，而它的上面則是所有的華麗的WINDOWS應用程序。但是，沒有合適的Windows編程平臺，程序員想編寫具有Windows風格的軟件，必須借助API，API也因此被賦予至高無上的地位。那時的WINDOWS程序開發還是比較復雜的工作，程序員必須熟記一大堆常用的API函數，而且還得對WINDOWS操作系統有深入的了解。然而隨著軟件技術的不斷發展，在WINDOWS平臺上出現了很多優秀的可視化編程環境，程序員可以采用“即見即所得”的編程方式來開發具有精美用戶界面和功能強大的應用程序。

這些優秀可視化編程環境操作簡單、界面友好（諸如VB、VC++、DELPHI等），在這些工具中提供了大量的類庫和各種控件，它們替代了API的神秘功能，事實上這些類庫和控件都是構架在WIN32 API函數基礎之上的，是封裝了的API函數的集合。它們把常用的API函數的組合在一起成為一個控件或類庫，并賦予其方便的使用方法，所以極大的加速了WINDOWS應用程序開發的過程。有了這些控件和類庫，程序員便可以把主要精力放在程序整體功能的設計上，而不必過于關注技術細節。實際上如果我們要開發出更靈活、更實用、更具效率的應用程序，必然要涉及到直接使用API函數，雖然類庫和控件使應用程序的開發簡單的多，但它們只提供WINDOWS的一般功能，對于比較復雜和特殊的功能來說，使用類庫和控件是非常難以實現的，這時就需要采用API函數來實現。

API 分為四種類型： 遠程過程調用（RPC）：通過作用在共享數據緩存器上的過程（或任務）實現程序間的通信。 標準查詢語言（SQL）：是標準的訪問數據的查詢語言，通過通用數據庫實現應用程序間的數據共享。 文件傳輸：文件傳輸通過發送格式化文件實現應用程序間數據共享。 信息交付：指松耦合或緊耦合應用程序間的小型格式化信息，通過程序間的直接通信實現數據共享。 當前應用于 API 的標準包括 ANSI 標準 SQL API。另外還有一些應用于其它類型的標準尚在制定之中。API 可以應用于所有計算機平臺和操作系統。這些 API 以不同的格式連接數據（如共享數據緩存器、數據庫結構、文件框架）。每種數據格式要求以不同的數據命令和參數實現正確的數據通信，但同時也會產生不同類型的錯誤。因此，除了具備執行數據共享任務所需的知識以外，這些類型的 API 還必須解決很多網絡參數問題和可能的差錯條件，即每個應用程序都必須清楚自身是否有強大的性能支持程序間通信。相反由于這種 API 只處理一種信息格式，所以該情形下的信息交付 API 只提供較小的命令、網絡參數以及差錯條件子集。正因為如此，交付 API 方式大大降低了系統復雜性，所以當應用程序需要通過多個平臺實現數據共享時，采用信息交付 API 類型是比較理想的選擇。 API 與圖形用戶接口（GUI）或命令接口有著鮮明的差別：API 接口屬于一種操作系統或程序接口，而后兩者都屬于直接用戶接口。 有時公司會將 API 作為其公共開放系統。也就是說，公司制定自己的系統接口標準，當需要執行系統整合、自定義和程序應用等操作時，公司所有成員都可以通過該接口標準調用源代碼，該接口標準被稱之為開放式 API。

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