魯班出身于世代工匠的家庭，從小就跟隨家里人參加過許多土木建筑工程勞動，逐漸掌握了生產勞動的技能，積累了豐富的實踐經驗。

魯班是春秋時期魯國人，姬姓，公輸氏，人稱公輸盤、公輸般、班輸，尊稱公輸子。

大約在公元前450年以后，他從魯來到楚國，幫助楚國制造兵器。木工師傅們用的手工工具，如鉆、刨子、鏟子、曲尺，劃線用的墨斗，據說都是魯班發明的。

有關魯班發明和創造的故事，實際上是中國古代勞動人民發明創造的故事。魯班的名字實際上已經成為古代勞動人民智慧的象征。