公元208年，在平定北方之后，曹操率水陸八十萬(wàn)人馬準(zhǔn)備南征。經(jīng)過(guò)一番商議，孫劉兩家決定聯(lián)手共同抵抗曹操。同年十二月，孫劉聯(lián)軍逆水而上，行至赤壁，與正在渡江的曹軍相遇。曹軍把戰(zhàn)船靠到北岸烏林一側(cè)，周瑜則把戰(zhàn)船停靠南岸赤壁一側(cè)，兩軍隔江對(duì)峙。由于曹軍當(dāng)中大多都是北方人，不習(xí)慣水上作戰(zhàn)。于是，曹操就命人用鐵鏈將船連接起來(lái)，人和馬在船上能自由的行走。見(jiàn)此情況，諸葛亮和周瑜將計(jì)就計(jì)，制定了詐降加火攻的策略。老將黃蓋趁著東南風(fēng)急，帶著10艘裝有干草和枯柴的船只前去投降。在接近曹營(yíng)時(shí)，黃蓋下令點(diǎn)燃了船艙，讓船順風(fēng)而行，直逼曹軍。曹軍將士見(jiàn)此情況，亂作一團(tuán)。東南風(fēng)助長(zhǎng)了火勢(shì)，頃刻間曹軍人馬燒死和淹死的不計(jì)其數(shù)。趁此機(jī)會(huì)，孫劉聯(lián)軍派精銳出擊，大破曹軍。

赤壁之戰(zhàn)中,曹操的自負(fù)輕敵和錯(cuò)誤指揮,導(dǎo)致了戰(zhàn)敗。孫劉聯(lián)軍以少量的兵力戰(zhàn)勝了如日中天的曹軍，從此奠定了三國(guó)鼎立的基礎(chǔ)。